les ancêtres des pékinois à la fin du XIXème siècle étaient considérés comme des animaux sacrés,
à un point tel que si quelqu'un osait les voler ou les tuer il était puni de la peine de mort.
Des écrits datant de la dynastie Tang montrent l'existence de l'espèce depuis le VIIIème siècle.
On murmurait que des esclaves étaient préposés au service des chiens de FU Lin ,
et que des femmes étaient même obligées d'allaiter les chiots.
Les empereurs chinois vénéraient les pékinois et les hébergeaient auprès d'eux.
Pendant longtemps,
seuls quelques hauts dignitaires de la cour de Chine étaient autorisés à en posséder.
A la prise de Pékin vers (1860),
au Palais d'été de la Cité Interdite,
les soldats britanniques découvrirent ces chiens dans les appartements de l'Empereur et de sa tante .
Ils en ramenèrent quelques exemplaires,
qu'ils offrirent à la Reine Victoria et à la duchesse de Richmont.